Jia Tolentino's Trick Mirror verkent donkere steegjes van de tijdgeest

Het schrijven van Jia Tolentino wekt hetzelfde enthousiasme op als nieuwe Marvel Universe-films en zeldzame sneakerdrops. De 30-jarige inwoner van Houston en inwoner van Brooklyn schrijft over de dingen van het leven: juuling , die keer dat de vrouw van een man van een klif viel , die Shen Yun posters die overal lijken te zijn - en de volledige en totale ineenstorting van het conventionele ego als gevolg van internet. EENNew Yorkeressayist door middel van Jezebel en The Hairpin, Tolentino heeft onlangs haar eerste boek uitgebracht,Truc Spiegel.

Truc Spiegelis een snelkookpan vol scherpe observaties die Tolentino zo succesvol hebben gemaakt als blogger annex criticus. Er is een essay over het optimaliseren van iemands vleesgevangenis door de gefeminiseerde arbeid van de trainingscultuur. Er is een uitgestrekte en vooral verhalende essay in de eerste persoon over het opgroeien als christen in Houston en uiteindelijk Jezus vervangen door MDMA; lean, de recreatieve naam voor codeïne hoestsiroop; en de in Houston gefokte muziekstijl gehakt en geschroefd. Een ander stuk behandelt de economie van het huwelijk en zijn intrinsieke relatie met kapitalisme en mannelijke macht, terwijl het openingsessay 'The I in the Internet' het begin van het World Wide Web verkent. Tolentino onderzoekt al deze verschillende momenten in het leven en in de cultuur en stelt vragen die ze niet per se van plan is te beantwoorden;Truc Spiegelis gebouwd op het verkennen van donkere steegjes van de tijdgeest en vermijdt het trekken van gemakkelijke conclusies.

Tolentino sprak metModeover memes, waarom kennis nutteloos kan lijken op het huidige kookpunt van internet, vreugde vinden door jezelf uit de shit te scheppen, en meer.

Je boek is op deNew York Timesbestsellerlijst. Hoe voel je je daarover?

Meestal heb ik het gevoel dat ik het echt niet kan geloven. Ik voel me echt dankbaar en voldaan op dit echt diepe niveau. Het boek is vrij compact en vraagt ​​veel van de lezer. Het is niet gemakkelijk en het heeft geen duidelijk punt of duidelijke afhaalmaaltijd. Zo'n boek lijkt niet te verkopen. Het voelt alsof er iets in mijn bewustzijn sijpelt dat ik nog niet volledig heb verwerkt, dat mensen deze shit willen lezen. Het hele boek is een project van wat voor soort duidelijkheid er kan worden gecreëerd te midden van zo vol angst, zo wild dat mensen er zin in hebben.

Wat maakt je het minst bang van internet?

Ik heb het altijd heel ontroerend, interessant en eindeloos fascinerend gevonden om mezelf te zien proberen om wat menselijkheid te bewaren voor systemen van kapitalisme, patriarchaat en internet, maar ze ontmoedigen, weet je wel? Ik heb het altijd over de YouTube-commentaarsectie als nog steeds erg puur en als een plek waar de mensheid eruit springt. Ik denk dat ik daarom zoveel over memes schrijf; ze zijn een ontsnappingsklep. Als ik probeer inzicht te krijgen in het zelf als verminderd, en iets dat een beetje dom en inconsistent en dwaas kan zijn, dan is het zelf iets dat bestaat, zodat we met elkaar kunnen communiceren. Ik denk dat memes het raamwerk op internet zijn dat dat model van zelf-zijn het meest ondersteunt. Ze vergroten het zelf niet - ze stellen het zelf in verhouding tot het stomme dat het is. Ik denk dat memes kleine uitbarstingen zijn van mensen die in een ander register willen spreken, die geen verbinding willen maken op het inkomstenkanaal van goedkeuring en afkeuring waar internet op doorgaat.

Ik lees graag wat je schrijft over memes omdat het grappig is, maar ook omdat ik denk dat je ze gebruikt om grotere ideeën over je eigen leven te verwerken. Aan wat voor soort memes denk je tegenwoordig?

Ik schrijf graag over dingen die om wat voor reden dan ook moeilijk zijn om over te schrijven. Ik denk dat dat een van de redenen is waarom ik schrijf over aanranding en waarom ik over internet schrijf. Het is een van deze dingen die veel precisie en tonaal bewustzijn vereisen om goed over te schrijven, en ik denk dat memes daar een van zijn, want zodra je over iets grappigs schrijft op internet, maak je het af. Ik denk dat het heel moeilijk is om over iets te schrijven en het niet te doden. En het is mogelijk dat ik – je weet wel, de energie uit zoiets als Shen Yun haal. Mensen stopten met het maken van Shen Yun-grappen nadat ik dat stuk had geschreven. Ik ben me ervan bewust dat het super stom is om dit te doen, dus ik probeer het alleen te doen als ik echt denk dat de meme een indicatie is van iets echt interessants, alsof er iets achter zit.

Ik heb nu niets. Ik denk ook dat we in een meme-daling zitten, een meme-recessie, snap je wat ik bedoel? Er is niets geweest dat me midden op de dag aan het huilen heeft gemaakt. Ik vraag me af of ik gewoon oud aan het worden ben, of dat de productie van meme's gewoon niet meer mogelijk is voor Q3. Ik denk dat er een echte identiteit is onder het meme-ecosysteem en de dingen die we nu grappig vinden als collectief. Dat is waar ik naar op zoek ben - als er maar een gevoel is van deze tijdgeest-y-id die naar buiten komt door de domste shit ooit.

Foto: met dank aan Jia Tolentino / Random House

Herken je het idee van een internetkater? Je praat er een beetje over in het boek.

Ik heb sinds 2014 een burn-out van internet. Ik weet het niet - hoe voel je je?

Ik heb het gevoel dat ik de hele dag naar mijn computer zit te kijken en dat mijn ogen uit mijn schedel branden.

Ja, het is een nachtmerrie. Maar voelen we ons niet opgebrand door alle systemen waarin we vastzitten? Dat is een beetje waarom ik zo verrast ben door mensen die dit boek lezen, omdat het boek over dit gevoel gaat, en ik denk dat dat een moeilijk gevoel is. Het verbaast me dat mensen klaar zijn om door dit alles tegelijk te worden geteisterd, terwijl we al de hele tijd door [dit gevoel] in het leven worden geteisterd. Misschien had het zin om te proberen te zien hoe ik op deze manier naar de wereld moet kijken, omdat het voor veel mensen draaglijk lijkt, wat voor mij ongelooflijk is als ik het alleen maar voor mezelf draaglijk probeer te maken. Dus het antwoord is ja, absoluut.

mijn baan bijDe New Yorkerhelpt daarbij dat ik niet per se op het nieuws hoef te letten. Ik kan Twitter uitschakelen en ik hoef niet op kantoor te zijn. Ik kan veel vrijheid hebben over waar mijn aandacht heen kan gaan. Maar soms ben ik echt verschrikkelijk in het maken van nieuwe dingen. Op dit moment ben ik er behoorlijk slecht in omdat ik zo op mijn computer zit; Ik ben zo vastgebonden aan het internet sinds het boek uitkwam.

Ik voel me ongelooflijk opgebrand, maar ik denk ook dat dit hele 'We zijn allemaal opgebrand door alles' de horde is die we moeten nemen, schriftelijk en in leven. We moeten deze balk leegmaken. Ik denk niet dat we per se een pauze nodig hebben. Ik hou niet van dat model - ik bedoel, ik doe het van dag tot dag - maar als een holistische zaak, als de oplossing is om ons terug te trekken en onze kracht terug te krijgen, zodat we er beter in kunnen functioneren. Het is het hele model van welzijn en optimalisatie. Zoals het idee om in Silicon Valley te zijn en een weekend zonder telefoon te gaan, zodat je het de volgende week op je werk kunt verpletteren. Ik ben daar echt huiverig voor.

Ik weet niet hoe gezond dit is: mijn reactie op een burn-out is als: we moeten er dwars doorheen. We kunnen zo niet leven; we kunnen het gewoon niet. Ik denk dat dat een deel is van de reden waarom ik heb geprobeerd om rechtstreeks in de shit te schrijven.

Hoe motiveer je jezelf om een ​​miljoen vragen te stellen als je je constant een beetje gedoemd voelt?

Ik sprak gisteravond met een paar van mijn Peace Corps-vrienden hierover, omdat we zoveel tijd in Peace Corps doorbrachten met praten over systemen, aantrekkelijkheid en onszelf. We spraken ook over hoe we de wereld ooit zouden verbeteren en of we dat konden, of het mogelijk was, en of het overmoedig was om het ons voor te stellen. Dit zijn mensen met wie ik in 2010 zoveel tijd heb doorgebracht om te praten over dit idee van existentiële zinloosheid.

Het feit dat alles mogelijk nutteloos is, is erg vertederend. Ik heb mijn hersenen gemanipuleerd om te denken dat dit eigenlijk echt bevrijdend is. Ik ging op een wandeltocht naar Utah met een van mijn vrienden, en we waren echt diep in het midden van nergens. Weet je, we reden acht uur zonder een auto te zien. Wij waren daar in dit prehistorische landschap; je kon miljoenen jaren van kleuring zien in deze rotsen en canyons. Ik maak me daar zorgen over met klimaatverandering. Ik besteed zoveel tijd aan het nadenken over hoe verdomme de komende honderd jaar eruit zullen zien in termen van het voedselsysteem en, zoals, het elektriciteitsnet, en dan herinneren bepaalde dingen me eraan dat dit een manier is waarop de huidige gebeurtenissen dit soort versnellen gevoel van zinloosheid. Ik keek naar deze canyons en dacht: 'Ik zal niet eens op aarde zijn zolang het duurt voordat die rots van kleur verandert. Ik ben hier niet eens voor een greintje.' En dat zegt voor mij dat we er amper zijn. Onze levens zijn ons hele universum, maar het is verdomme niets.

Dit is waarschijnlijk typisch zo'n stoner, acid-trip-ding om te zeggen, maar ik heb gemerkt dat dit het ding is dat me ertoe aanzet om te werken. Het is alsof je net zo goed; het maakt niet uit, dus jij kan net zo goed. Als er bijna geen kans is dat iets iets betekent - behalve interpersoonlijk, denk ik dat wat we voor elkaar doen er veel toe doet - maar in termen van jouw werk en begrip van deze systemen, voor mij, het gevoel dat we nauwelijks hier is de basis van mijn impuls om zoveel te doen als ik kan.

Ross Geller zonder lachtrack

Dus wat voor soort dingen geven je op dit moment actief vreugde?

De zwaai naar links van de Democratische partij geeft me veel vreugde. De langzame stijging van Elizabeth Warren in de peilingen. Ik denk dat het vooruitzicht dat Gen Z het gesprek over klimaatverandering en wapenbeheersing verschuift, naar de grote oplossingen zwaait die nodig zijn om te overleven, opwindend is. Ik hoop dat het feit dat deze generatie openlijk in gevaar is opgegroeid, iets zal veranderen zodra ze gaan stemmen, en dat geeft me vreugde en hoop. Wat me echter vreugde geeft, en je kunt dit waarschijnlijk in het boek voelen, is dat mijn brein altijd in paniek is, maar mijn lichaam probeert altijd vreugde te vinden. Als dierlijk wezen vind ik veel vreugde in veel shit: zoals de honden van mensen en de baby's van mensen, en het feit dat ik gisteravond de hele nacht met mijn vrienden kon rondhangen en het feit dat het nog steeds zomer is voor een seconde , en die Prince staat op Spotify. Zintuiglijke basisvreugde is altijd extreem gemakkelijk voor mij om toegang te krijgen, ondanks dat de andere helft van mijn hersenen constant in paniek raakt.